Systemy solarne są urządzeniami, które wykorzystują energię promieniowania słonecznego do podgrzewania wody użytkowej, mogą też nieznacznie wspomagać podgrzewanie wody w układach centralnego ogrzewania.

Proces zamiany energii promieniowania słonecznego na energię elektryczną nazywamy konwersją fotowoltaiczną. Proces ten zachodzi dzięki pracy urządzeń tj. ogniwa fotowoltaicze nazywanych również solary słoneczne, panele fotowoltaiczne lub fotoogniwa.