Dzienne zapotrzebowanie naszego organizmu na wodę pitną wynosi około dwóch-trzech litrów na dobę. Woda jest najlepszym i najbardziej rozpowszechnionym rozpuszczalnikiem występującym w środowisku naturalnym. Dlatego też występują w niej różnego rodzaju związki. Stopień ich stężenia zależy od ich powszechności i rozpuszczalności. Związki te mogą być pochodzenia naturalnego lub mogą być wprowadzone do wód na skutek działalności człowieka.
W zależności od stopnia zanieczyszczenia wody proces jej uzdatniania może być procesem jednoetapowym lub wieloetapowym.
W przypadku wody z instalacji wodociągowej (jej jakość określona jest odpowiednimi normami) proces uzdatniania będzie polegał jedynie na jej zmiękczeniu.
W przypadku wody z własnych ujęć proces uzdatniania będzie przebiegał w kilku etapach:
- filtracji mechanicznej
- odżelaziania i odmanganiania
- usuwania związków azotu
- zmiękczania
- dezynfekcji wody
Proces filtracji mechanicznej polega na zatrzymaniu drobnych zanieczyszczeń mechanicznych (piasek, muł, drobinki rdzy) w specjalnie do tego przeznaczonych filtrach. Są to najczęściej filtry z wkładami wymiennymi mogącymi usunąć zanieczyszczenia o rozmiarach od 0,5 do 100 mikronów.
Żelazo w wodzie występuje w formie rozpuszczonej i bezbarwnej lub w formie wytrącającego się czerwonego osadu, natomiast mangan w postaci związków rozpuszczonych.
Proces odżelaziania i odmanganiania polega na napowietrzaniu wody, korekty jej pH, a następnie filtracji z wykorzystaniem odpowiednich złóż.
Związki azotu w wodzie (azotany, azotyny) bardzo często występują w wodach podziemnych na intensywnie nawożonych obszarach rolniczych lub w okolicach nieszczelnych zbiorników na fekalia. Związki te mają bardzo niekorzystny wpływ na zdrowie człowieka.
Usuwanie tych związków z wody odbywa się w selektywnych złożach jonowymiennych (zawierająca związki azotowe woda przepływa przez selektywne jonity).
Twardość wody spowodowana jest obecnością:
- kwaśnych węglanów wapnia i magnezu (twardość węglanowa)
- chlorków, azotanów, siarczanów, krzemianów i innych rozpuszczalnych soli wapnia i magnezu (twardość nie węglanowa)
Wysoka twardość wody jest odpowiedzialna za osadzanie się kamienia na bateriach wannowych, umywalkowych, szybach kabin prysznicowych i wewnątrz większości używanych w gospodarstwach domowych urządzeń.
Usuwanie tych związków odbywa się na drodze przepływu wody przez złoża żywic jonowymiennych.
Dezynfekcja wody polega na wyeliminowaniu z niej bakterii i wirusów. Najskuteczniejszą metodą dezynfekcji jest sterylizacja UV polegająca na naświetleniu wody promieniowaniem ultrafioletowym. Proces sterylizacji nie wpływa na zapach i smak wody. Dezynfekcja UV jest jedną z najskuteczniejszych metod sterylizacji wody – usuwa 99,9 % bakterii i wirusów.
