Dzienne zapotrzebowanie naszego organizmu na wodę pitną wynosi około dwóch-trzech litrów na dobę. Woda jest najlepszym i najbardziej rozpowszechnionym rozpuszczalnikiem występującym w środowisku naturalnym. Dlatego też  występują w niej różnego rodzaju związki. Stopień ich stężenia zależy od ich powszechności i rozpuszczalności. Związki te mogą być pochodzenia naturalnego lub mogą być wprowadzone do wód na skutek działalności człowieka.